Inhaltsverzeichnis
Ist der Verlust eines Haustieres für Katzen katastrophal?
Reaktionen von Hauskatzen auf den Verlust eines anderen Haustieres
Applied Animal Behaviour Sience hat sich in einer Studie mit diesem Thema auseinandergesetzt.
Mein Vorwort
Die Studie untersucht detailliert die Reaktionen von Hauskatzen auf den Verlust eines anderen Haustieres im selben Haushalt und versucht, die damit verbundenen Verhaltensänderungen zu analysieren. Diese Forschungsarbeit ist von besonderem Interesse, da sie einen bislang wenig beachteten Aspekt der Tierpsychologie beleuchtet:
Die Trauerreaktionen bei Katzen, die häufig nur anhand von Anekdoten und weniger systematischen Studien beschrieben wurden.
Um ein umfassendes Bild zu erhalten, wurden 412 Katzenhalter befragt. Dabei standen sowohl die Beziehung zwischen den überlebenden Katzen und dem verstorbenen Tier (ob Hund oder Katze) als auch die Bindung der Halter zu den Katzen im Fokus. Die Untersuchung zielte darauf ab, die unmittelbaren und langfristigen Verhaltensänderungen der Katzen nach dem Verlust eines Gefährten zu dokumentieren und in Zusammenhang mit verschiedenen Faktoren zu bringen.
Ein zentrales Ergebnis der Studie war, dass Katzen trauerähnliche Verhaltensweisen zeigten, die bereits in früheren Untersuchungen bei Hunden dokumentiert wurden. Katzen, die eine enge Beziehung zu dem verstorbenen Tier hatten, reagierten besonders intensiv auf den Verlust. Diese Reaktionen äußerten sich in einer verringerten Aktivität, weniger Schlaf, geringerer Nahrungsaufnahme und einer reduzierten Spielfreude. Gleichzeitig zeigten die Katzen ein verstärktes Bedürfnis nach Aufmerksamkeit, suchten häufiger den Kontakt zu ihren Haltern oder anderen Tieren im Haushalt und schienen nach dem verlorenen Gefährten zu suchen.
Ein weiterer signifikanter Befund war, dass die emotionale Bindung der Halter zu ihren Katzen einen Einfluss auf die Wahrnehmung und Interpretation der Verhaltensänderungen der Tiere hatte. Halter, die eine starke emotionale Bindung zu ihren Katzen hatten und selbst intensiv trauerten, berichteten häufiger von Verhaltensweisen wie vermehrtem Schlafen, Rückzug und Alleinsein der Katzen. Dies könnte darauf hindeuten, dass die Halter ihre eigene Trauer auf die Katzen projizieren, was eine Form von Anthropomorphismus darstellt.
Interessanterweise gab es auch Hinweise darauf, dass Halter, die keine starke Bindung zu dem verstorbenen Tier hatten, weniger dazu neigten, bei den überlebenden Katzen trauerähnliche Verhaltensänderungen zu beobachten. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Bindungsstile und die emotionale Nähe der Halter sowohl zu den verstorbenen als auch zu den überlebenden Tieren einen entscheidenden Einfluss darauf haben, wie die Reaktionen der Katzen interpretiert werden.
Die Bedeutung dieser Studie liegt in der Erweiterung unseres Verständnisses von Trauer und Verlust anderer Tiere. Während viele frühere Studien sich auf die Trauerreaktionen von Menschen nach dem Verlust eines Haustieres konzentrierten, bietet diese Untersuchung neue Einblicke in die potenziellen emotionalen Reaktionen von Katzen. Die Ergebnisse legen nahe, dass die Fähigkeit zur Trauer möglicherweise nicht auf soziale Tiere wie Hunde beschränkt ist, sondern auch bei Katzen auftreten kann, obwohl sie als weniger soziale Tiere gelten.
Die Autoren der Studie betonen die Notwendigkeit weiterer Forschung, um festzustellen, ob die beobachteten Verhaltensänderungen tatsächlich ein Ausdruck von Trauer bei Katzen sind oder ob sie durch die Projektion der Emotionen der Halter beeinflusst werden. Diese zukünftigen Untersuchungen könnten dazu beitragen, ein klareres Bild davon zu zeichnen, inwieweit Hauskatzen in der Lage sind, den Verlust eines Gefährten emotional zu verarbeiten, und welche Rolle die menschliche Wahrnehmung dabei spielt.
Insgesamt liefert die Studie wichtige Anhaltspunkte für das Verständnis von Trauer bei Hauskatzen und eröffnet neue Perspektiven für die Forschung in der vergleichenden Psychologie und der Tierverhaltensforschung. Sie unterstreicht die Komplexität der emotionalen Welt von Katzen und fordert dazu auf, diese Tiere nicht nur als Haustiere, sondern auch als Wesen mit potenziell tiefgreifenden emotionalen Erfahrungen wahrzunehmen und deckt sich letztendlich vollkommen mit den Erfahrungen, die wir im Laufe der Jahrzehnte mit unseren Stubentigern, und deren Reaktionen bei Verlust eines Kumpels, gemacht haben.
Die Studie
Link zur Original Studie: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S016815912400203X
Höhepunkte
- Katzenhalter wurden zu den Reaktionen der Katzen auf den Tod eines anderen Tieres im selben Haushalt befragt.
- Katzen zeigten im Vergleich zu Hunden in früheren Studien ähnliche Verhaltensänderungen.
- Katzen mit engeren Beziehungen zu der verstorbenen Katze oder dem verstorbenen Hund reagierten stärker.
- Bezugspersonen mit stärkerer Bindung zu den Katzen berichteten über mehr Veränderungen bei überlebenden Katzen.
Betrachtung
Die Untersuchung von Trauer bei Tieren war historisch gesehen auf anekdotische Beweise beschränkt. Neuere Untersuchungen deuten darauf hin, dass das psychologische Erleben von Verlust im Tierreich weit verbreitet sein könnte. Viele Studien haben die Trauer von Tierhaltern nach dem Tod eines Begleittiers untersucht, aber nur wenige haben untersucht, wie andere Begleittiere auf diese Todesfälle reagieren.
Diese Studie wollten Faktoren untersuchen, die mit der Reaktion überlebender Hauskatzen nach dem Tod eines anderen Tieres im selben Haushalt zusammenhängen.
Insgesamt wurden 412 Katzenhalter befragt, sowohl hinsichtlich der Beziehung der Halter und der überlebenden Katzen (n = 452) zu dem verstorbenen Tier als auch zu möglichen unmittelbaren und langfristigen Verhaltensänderungen nach dem Verlust eines Begleittiers im Haushalt.
Die Zeit, die an einem typischen Tag mit gemeinsamen Aktivitäten verbracht wurde, zeigte, dass die Halter über vermehrte trauerähnliche Verhaltensweisen und Ängstlichkeit bei den überlebenden Katzen berichteten. Engere Beziehungen zwischen dem verstorbenen Tier und der überlebenden Katze zeigten einen Rückgang von Schlaf, Essen und Spielen.
Je länger die Katze mit dem verstorbenen Tier zusammengelebt hatte, desto mehr berichteten die Halter von einer Zunahme des Aufmerksamkeitssuchens nach dem Tod. Höhere Bindungsniveaus der Halter zeigten ebenfalls eine Zunahme des Aufmerksamkeitssuchens, was möglicherweise Anthropomorphismus in der Projektion der Trauer des Halters auf die überlebenden Begleittiere widerspiegelt.
Im Einklang mit dieser Hypothese berichteten Halter, die stärkere Trauer empfanden, eher von einer Zunahme des Schlafens, Alleinseins und Versteckens ihrer überlebenden Katzen nach dem Tod des anderen Tieres. Wenn Halter über eine vermeidende Bindung zu der verstorbenen Katze berichteten, gaben sie größere Rückgänge in trauerähnlichen Verhaltensweisen bei den überlebenden Katzen nach dem Tod an, was darauf hindeutet, dass Halter ohne starke, sichere Bindungen weniger geneigt waren, anzunehmen, dass ihre überlebenden Tiere Trauer erlebten.
Dies ist erst die zweite bekannte Untersuchung der Reaktionen von Hauskatzen auf den Tod eines anderen Begleittieres und zeigt, dass Katzen ähnliche trauerähnliche Verhaltensänderungen nach solchen Todesfällen aufweisen, wie sie in früheren Arbeiten bei Hunden untersucht wurden.
Das heißt, sie schliefen, aßen und spielten weniger, suchten aber mehr Aufmerksamkeit von Menschen und anderen Tieren, versteckten sich, verbrachten Zeit allein und schienen nach ihren verlorenen Gefährten zu suchen.
Zukünftige Untersuchungen sind notwendig, um festzustellen, ob diese Ergebnisse darauf zurückzuführen sind, dass die Halter ihre eigene Trauer auf die überlebenden Begleittiere projizieren, oder ob Katzen möglicherweise auch Trauer nach dem Verlust eines Gefährten erleben.
Einführung
Trauer Tieren wird seit Darwin (1998) und Brown (1879) diskutiert, die unabhängig voneinander Verhaltensweisen von Primaten beobachteten, die Trauer ähneln und als Reaktion auf Trennung oder Verlust auftreten.
Dennoch wurden Trauer, Trauerverhalten und Trauerprozesse bei nichtmenschlichen Tieren bisher kaum untersucht. Bowlby (1961) und Pollock (1961) bemerkten fast 100 Jahre nach Darwins Beobachtungen, dass es an systematischen Studien zu Trauerverhalten bei nichtmenschlichen Tieren mangelt.
Es ist herausfordernd, Trauer bei nichtmenschlichen Tieren empirisch zu untersuchen, da Forscher historisch zögerten, komplexe Emotionen nichtmenschlichen Tieren zuzuschreiben (Anderson, 2016; Brosnan und Vonk, 2019; Vonk et al., 2024).
Die Untersuchung von Trauer bei nichtmenschlichen Tieren basierte daher auf Anekdoten, wobei Beobachtungen von Rückzug, Apathie, Ablehnung, Feindseligkeit, Lethargie und Versuchen, das verlorene Individuum zurückzugewinnen (Bowlby, 1961) bei Arten wie Dohle (Averill, 1968; Bowlby, 1961; Lorenz, 1952), Gänsen (Averill, 1968; Bowlby, 1961; Lorenz, 1966), Hunden (Averill, 1968; Bowlby, 1961; Lorenz, 1954; Pollock, 1961) und Schimpansen (Averill, 1968; Nissen, zitiert von Bowlby, 1961; Goodall, 1990; Pollock, 1961) dokumentiert wurden.
In jüngerer Zeit hat das Gebiet der vergleichenden Thanatologie – die systematische Untersuchung von Verhaltens- und psychologischen Reaktionen nichtmenschlicher Tiere auf den Tod (Anderson, 2016) – die Reaktionen auf tote Artgenossen bei Arten wie Elefanten (Douglas-Hamilton et al., 2006), Elstern (Miller und Brigham, 1988), westlichen Buschhähern (Iglesias et al., 2012), Delfinen (Bearzi et al., 2017; Bearzi et al., 2018; Jones et al., 2021), Walen (Bearzi et al., 2017; Bearzi et al., 2018) und verschiedenen Primatenarten (siehe Brosnan und Vonk, 2019; Gonçalves und Carvalho, 2019 für Übersichten) in den Fokus gerückt. Diese Studien legen nahe, dass das psychologische Erleben von Verlust im Tierreich weit verbreitet sein könnte.
Trauer wird als biologische Komponente des Trauerverhaltens mit phylogenetischen evolutionären Ursprüngen angesehen (Averill, 1968; Pollock, 1961). Das primäre emotionale System „GRIEF“, das nach Trennungsstress aktiviert wird, wird durch Neurochemikalien, die mit sozialer Bindung verbunden sind, angeregt und wurde in ähnlichen Regionen in den Gehirnen mehrerer Säugetierarten kartiert (Panskepp, 2010). Solche Erkenntnisse deuten auf eine adaptive Bedeutung der Trauer hin, wobei Averill (1968) die Bedeutung der Trauer für die Aufrechterhaltung von Bindungen und Gruppenkohäsion in sozialen Arten nach einem Verlust hypothesiert.
Obwohl aus relativ asozialen Wildkatzen hervorgegangen, bieten Hauskatzen eine Gelegenheit, Trauer für andere Begleittiere zu untersuchen, da sie in menschlichen Haushalten leben und eine nachgewiesene flexible Sozialstruktur haben, wobei wilde Hauskatzen oft Kolonien bilden (Bernstein, 2006; Crowell-Davis et al., 2004; Macdonald et al., 1987; Macdonald et al., 2000; Vitale Shreve und Udell, 2015). Wir befragten Halter von Begleitkatzen nach Anzeichen für Verhaltensänderungen nach dem Verlust eines anderen Begleittieres im Haushalt.
Wenn Hauskatzen Anzeichen von Verhaltensänderungen zeigen, die mit dem menschlichen Trauerverhalten übereinstimmen, ist dies der erste Schritt zur Identifizierung ihrer potenziellen Fähigkeit zur Trauer und könnte darauf hindeuten, dass eine evolutionäre Geschichte des Gruppenlebens keine Voraussetzung für Trauer ist.
Da Tiere nicht in der Lage sind, ihre Gefühle von Verlust direkt zu kommunizieren (Anderson, 2016), müssen Forscher, die sich für Trauer bei Tieren interessieren, auf Beobachtungen des Verhaltens von Tieren und auf die Wahrnehmung der Halter hinsichtlich Verhaltensänderungen ihrer Begleittiere nach einem Verlust zurückgreifen, obwohl diese Berichte wahrscheinlich voreingenommen sind. Die Wahrnehmung der Halter war entscheidend für die Identifizierung von Stress- und emotionalen Reaktionen bei nichtmenschlichen Tieren (Mariti et al., 2012; Morris et al., 2008).
Kürzlich untersuchten Autoren (Uccheddu et al., 2022; Walker et al., 2016) Trauer bei überlebenden Begleittieren, indem sie die Wahrnehmung der Halter in Bezug auf bemerkenswerte Verhaltensänderungen bei Begleittieren nach einem Verlust innerhalb desselben Haushalts untersuchten. Bei domestizierten Hunden wurde angenommen, dass sie nach dem Verlust eines Artgenossen negative Verhaltensänderungen in Bezug auf Aktivitätsniveau und Emotion zeigten, einschließlich eines Rückgangs von Spiel- und Essverhalten sowie einer Zunahme von Ängstlichkeit, Lautäußerungen und Aufmerksamkeitssuche.
Prädiktoren für diese Veränderungen umfassten das frühere Teilen von Futter, die Art der Beziehung, die die Artgenossen hatten („freundlich“ oder „elterlich“), und die Reaktion des Halters auf den Verlust des Begleittieres in Form von Trauer oder Wut (Uccheddu et al., 2022). Ebenso bemerkten Halter von Hunden und Katzen Veränderungen im Zuneigungs- und Territorialverhalten, wobei bei beiden Arten eine verstärkte Aufmerksamkeitssuche bei den Haltern sowie eine erhöhte Zeit im „Lieblingsplatz“ des verstorbenen Begleittieres berichtet wurden.
Hunde wurden als langsamer und weniger beim Fressen beschrieben, während bei Katzen nach dem Verlust eine Zunahme der Lautäußerungen in Lautstärke und Häufigkeit berichtet wurde (Walker et al., 2016). Während Hunde, die von Rudeltieren abstammen, möglicherweise stärker auf den Tod eines Artgenossen reagieren, haben sich Katzen unter menschlicher Obhut daran angepasst, unter Artgenossen zu leben, und ihre Fähigkeit, auf den Verlust eines Begleiters zu reagieren, bedarf weiterer Untersuchung. Wir untersuchten die Wahrnehmung der Halter hinsichtlich der unmittelbaren und langfristigen Verhaltensreaktionen auf den Tod eines Begleittieres bei Hauskatzen.
Die Studie untersuchte verschiedene Faktoren in Bezug auf die Beziehung zwischen den überlebenden und den verstorbenen Tieren und ihren Haltern sowie die eigene Geschichte und das Erleben des überlebenden Tieres in Bezug auf den Tod des Begleiters. Bemerkenswerterweise wurde die frühere Arbeit um Messungen der Bindungsstärke und Bindungsstile der Halter erweitert.
Abschnittsnippets
Teilnehmer und Verfahren
Die Studie wurde von der Ethikkommission der Oakland University geprüft und genehmigt (#FY2023–269). Wir rekrutierten 637 Katzenhalter über verschiedene Online-Mailinglisten, Facebook-Gruppen und einen Pool von Psychologie-Forschungsteilnehmern an einer Universität im Mittleren Westen. Die Befragten mussten ein Begleittier verloren haben, während mindestens eine überlebende Katze im Haushalt lebte. Wir eliminierten Daten von 182 Teilnehmern, deren Angaben unvollständig waren, von 37 Teilnehmern, die bei zwei oder mehr Aufmerksamkeitsprüfungen durchfielen, und von 6 Teilnehmern, die Ausreißer waren.
Deskriptive Statistiken und Korrelationen
Deskriptive Statistiken und Korrelationen zwischen den Prädiktoren und den acht Ergebnisvariablen sind in Tabelle 1 dargestellt. Vermeidende Bindung war negativ mit allen Ergebnissen außer der langfristigen Trauer korreliert, während die Bindungsstärke positiv mit Änderungen in allen Verhaltensweisen korreliert war, außer mit unmittelbarer Angst, langfristigem Verstecken, Essen und Spielen. Der ängstliche Bindungsstil der Halter und die Trauer um das verstorbene Tier waren nicht stark mit den Ergebnissen korreliert.
Diskussion
Die Trauer von Haltern im Zusammenhang mit dem Tod eines Begleittieres wurde weitgehend untersucht (z.B. Adams et al., 1999; Cleary et al., 2022; Chur-Hansen, 2010; Field et al., 2009; Jordan und Vonk, 2024; López-Cepero et al., 2024; O’Connor et al., 2022; Planchon et al., 2002; Wong et al., 2015; Wrobel und Dye, 2003), aber es ist wenig darüber bekannt, ob auch andere Begleittiere im Haushalt Trauer über den Verlust erfahren. Wir konzentrierten uns auf die Einschätzungen der Halter zu Verhaltensänderungen bei Katzen nach dem Tod.
CrediT-Autorschaftsbeitragserklärung
Jennifer Vonk: Schreiben – Überprüfung & Bearbeitung, Schreiben – Originalentwurf, Projektadministration, Methodik, formale Analyse, Datenaufbereitung, Konzeptualisierung. Brittany Greene: Schreiben – Originalentwurf.
Erklärung zu Interessenkonflikten
Die Autoren erklären, dass sie keine bekannten finanziellen Interessen oder persönlichen Beziehungen haben, die die in diesem Artikel berichtete Arbeit hätten beeinflussen können.
